西安美术学院版画系是西北地区最重要的版画、水彩教学科研创作基地。版画系是延安红色美术基因的传承地，版画紧紧跟随中国共产党发展步伐成长、发展，是延安“解放区木刻”艺术的革命性、民族性、人民性的直接传承地。版画系有着周秦汉唐美术传承的优良传统，陕西深厚的周秦汉唐帝国艺术石刻、壁画、线刻画，唐以来长安（西安）丰富的传统版画资源，民间木版年画等等；陕西丰富的民间艺术皮影、剪纸、木版年画等都不同程度影响着版画系的艺术方向。
陕西是中国古代版画艺术发展重镇，长安是丝绸之路的东方起点，无疑是世界古代版画发源、发展和传播的桥头堡。版画是古代东西方文明互相传播的重要媒介，是当代“一带一路”倡议下的重要文化载体。唐以来长安（西安）丰富的传统版画资源，民间木版年画等等。
发生在陕西延安“解放区木刻”，是版画系学术思想的源头。早在上世纪三、四十年代聚集在陕西延安解放区的木刻家胡一川、沃渣、江丰、马达、陈铁耕、黄山定、汪占非、张望、刘岘、力群、彦涵、罗工柳、王琦、焦心河、古元、夏风、张映雪、戚单、牛文、刘蒙天等，以他们鲜明的个性，杰出的艺术成就，形成了中国现代版画的高峰，给中国近代版画发展增加新的版画传统。
建国初期一批来自延安的著名版画家汪占非、刘蒙天、与来自晋察冀边区的邸杰等先生参与建院与建系的工作。自1949年西北军政大学艺术学院美术系为起点、历经西北人民艺术学院美术系、西北艺术专科学校美术科、西安美术专科学校等阶段的版画组，版画课程是建院初期美术系的重要课程之一。自1960年5月31日随着西安美术学院的独立建制而成立版画系。在著名版画家石鲁、刘旷、修军等先生的关怀下，培养出以李习勤、陈延、刘永贤为代表的著名画家并执教于版画系。形成了早期西安美术学院版画系的雄厚师资队伍，在上世纪六十年代就形成了在全国具有相当影响力的、具有浓厚地域特色的“秦川木刻”画派。
汪占非先生的《纪念柔石等》为中国新兴木刻的代表作之一、刘蒙天先生的《红军强渡大渡河》为解放区革命木刻先声，邸杰先生的《秦川大道》《春》在国内外产生过很大的影响，李习勤先生的《社干会上》开创了学院派人物木刻的新面貌，这些作品在全国所产生的重大影响，奠定了西安美术学院版画系在全国美术界的重要地位。
改革开放以来，版画系注重学科建设，有计划地从多方面引进人才、培养师资。版画系是陕西省学位办批准的省级重点学科之一，是陕西省最早具有硕士学位授予权的单位之一（1982年版画专业招收硕士研究生）。2008年被评为“国家级版画人才培养创新模式实验区”；2009年晋升为“国家级版画影视人才培养创新示范中心”； 2010年版画系招收博士研究生；2011年获得“陕西省优秀教学团队”称号。
二十世纪初至今，版画系建成了国内一流、开放、共享的版画实验室，包含木版实验室（含激光雕刻实验区）、铜版画实验室、石版画实验室、综合版画实验室（三版实验室）、丝网版画实验室（覆土建筑学院教学实验中心），并且于2020年成立“图像再造”研究所。
二十世纪初开始，版画系大力加强版画的国际交流，先后邀请挪威艺术家曾千之、德国艺术家杨起、荷兰艺术家波特、法国艺术家叶欣、戴瑞、美国艺术家张保琪、英国艺术家张兴等前来授课。于2007年建立“西安·国际版画工作室”，为国际名校之间的版画师资交流平台。目前已连续举办四届“西安·国际版画工作室”活动。国际版画工作室广泛吸引技术与信息资源的输入，建立了以西安美术学院为主体的国际版画中心，促进教学、科研、创作。在国际工作室基础上建立国际共享课程，借助平台推荐优秀师生出国学习交流，引进国外艺术家参与教学工作，形成版画系教学鲜明的国际视野。2020年9月，举办回漪·展觐——西安美术学院版画60年文献展，全面梳理中国新兴木刻版画运动和延安美术红色基因在西安美术学院版画的传承性优势与奠基性意义，以及在新时期背景下对于西安美术学院版画优秀传统的继承与开拓性贡献、版画国际化教学探索；探究处于中国西北地区的西安美术学院在版画创作、研究与教学体系方面的学理渊源，进一步承担版画艺术服务于人民大众、服务于社会的内在目标，更好的实现版画这一红色基因的传承。
上个世纪八九十年代，版画系孵化了国内较早的图片摄影专业、影视摄影专业，（2009年图片摄影专业、影视摄影专业与设计系的动画专业组建成了影视动画系）。版画系基层教育组织于2003年由技法工作室转变为艺术方向性的工作室制教学，以名家挂牌、版种技术、学术方向等综合划分为：版种工作室、水印工作室、自由艺术工作室；2007年版画教学工作室调整为第一、第二、第三工作室，2012年新增第四工作室。2021年9月，经过学院学科调整，实验艺术系水彩艺术教研室又融入版画系，成为版画系第五工作室。
版画系本科教学明确了以工作室为基层教学组织，以实验室专业实践教学为主的教学模式。目前五个工作室的学术方向为：第一工作室现实主义方向：深化传统版种教学，拓展传统版画语言，以现实主义主题性版画创作为主要方向。第二工作室综合材料版画方向：在传统版种语言的基础上以综合材料版画表现语言为拓展，强调运用材料实验进行艺术观念的表达。第三工作室插画艺术方向，利用传统版画与传统插画同源关系，采用“图文互证”的方式进行插画教学，探索当代插画创作的广泛性。第四工作室数字图像方向，以摄影图像为母体，以丝网版画、数字技术为依托，当代视觉艺术理论为支撑的图像再造和版画观念的当代拓展。第五工作室为水彩艺术方向，用水彩艺术表现表现现实生活，强调水彩对于西部地域性表达及本土文化研究。
版画系现有专任教师15人，其中教授2人，副教授8人，博士生导师1人，硕士生导师9人（含外聘导师1人）。国务院特殊津贴获得者1人，全国师德先进工作者1人，省级教学名师及陕西省师德标兵1人。形成了集著名专家、科研中坚力量和具有潜质青年教师组成的教学梯队。专业水平在全国版画专业领域属于领先地位，教师教学科学、认真、规范，能力突出。自1960年建系以来，60多年已培养近4000名学生。
版画系现有在读学生335人，其中博士研究生6人，硕士研究生68人,本科生261人（不含一年级）。根据学院教学目标和学科建设的需要，本科教学设立了造型基础教学、专业基础教学与学科方向教学的“1+2+1”教学模式，专业研究方向有：版画、插画、水彩；形成了由学术专家组、工作室、实验室、校企联合创新平台等共同打造的专业教学体系。博士研究生、硕士研究生教学、本科教学多层次人才培养单位。
版画系结合人才培养发展目标，积极深化教学改革，大力推进实践教学体系建设。从理论研究到创作实践，积极建设和完善实验室教学体系，推行实践教学改革创新，在教学、创作、科研与人才培养等方面都有新的突破。近年来，获得国家社科课题1项、国家艺术基金课题7项；省级课题6项；获“陕西省哲学社会科学优秀成果奖”一等奖1项；获“国家艺术基金滚动资助”1项；《综合材料版画技法》课程被被评国家级“一流课程”，该课程所编教材获教育部“十二五”规划教材；出版著作、教材、画册13部。另有100余件师生作品参加全国性展览，并有16件作品分获各种奖项。此外，版画系教师与研究生作品分别在美国、德国、挪威、塞尔维亚等国家和地区举办个展、联展，并派出多名教师进行各种形式的学术交流活动。
新时期版画系紧密围绕党的文艺方针，提出“以红色为基、以汉唐为魂、以人民为版”的人才培养导向，通过“加强素描教学、夯实版种教学、凝聚水彩特色”等人才培养途径，实现“厚基础、宽口径、高素质、强能力”的人才培养目标。即培养具备深厚的艺术理论修养、具有专业的实践能力，具有强烈的创新精神、具有国际艺术语言姿态，具有深厚民族艺术情怀，高度自觉参与社会文化活动的版画、水彩艺术人才。能够在美术创作、教育、设计、出版、文化产业等单位从事创作、教学、研究、编辑、管理等方面的工作；能够利用专业实践能力进行创新创业，开展社会美育工作；利用专业实践能力参与乡村振兴。
当下版画教学中需要深刻学习和传承延安鲁艺木刻的情怀、木刻的精神、木刻的力量、木刻的使命。当下水彩教学需要思考水彩艺术的本体语言，强化水彩艺术的表现性。版画系将在版画、水彩创作中思考思国之兴衰，怀复兴之志，实现将个人创作与当下国家事业紧密结合在一起，为实现“第二个一百年”奋斗目标的新时代新征程中，为十四届全国美展创作一批版画精品，为国家现实主义题材版画、水彩创作培养队伍。
